בעולם העסקי התחרותי, הרוחות מתלהטות מהר. מנכ"ל כותב פוסט חריף בלינקדאין על מתחרה שהעתיק ממנו, בעל עסק מזהיר קולגות מפני ספק "נוכל", או שותף מתראיין לעיתון ומכפיש את השותף הקודם. ההנחה הרווחת היא: "אני פועל בשם החברה, אז החברה תיתבע והביטוח ישלם".
זו טעות מסוכנת.
עורך דין בר פייט, המתמחה בליטיגציה מסחרית ולשון הרע, מזהיר: "דיני הנזיקין (ובתוכם חוק איסור לשון הרע) עוקפים את מסך ההתאגדות. הכלל המשפטי הוא פשוט: מי שביצע את העוולה – הוא האחראי לה. אם המנכ"ל דיבר, כתב או שיתף תוכן משמיץ, הוא ייתבע באופן אישי, וחשבון הבנק הפרטי שלו יהיה על המוקד, במקביל לתביעה נגד החברה".
1. העקרון: אין מסתור מאחורי החברה
בניגוד לחובות כספיים (שם "מסך ההתאגדות" מגן על בעלי המניות), בלשון הרע המצב שונה. בית המשפט העליון קבע כי אורגן בחברה (מנכ"ל, דירקטור) שביצע עוולה נזיקית, חב עליה אישית. המשמעות: התובע יכול לבחור לתבוע גם את החברה וגם אתכם אישית. אם יזכה, הוא יוכל לגבות את הפיצוי המלא (למשל 100,000 ש"ח) מכל אחד מכם.
2. המלכודת: פוסטים ברשתות חברתיות
בעלי עסקים רבים נופלים בפח של "ניהול משברים בפייסבוק". למשל: עובד פוטר וכתב ביקורת שלילית. המנכ"ל, מתוך רצון להגן על העסק, מגיב לו: "פוטרת כי גנבת מהקופה". בום. זוהי עילה לתביעת לשון הרע אישית. גם אם טענת הגניבה נכונה, אם המנכ"ל לא יוכל להוכיח אותה בבית המשפט בראיות ברזל ("אמת דיברתי"), הוא יחויב בפיצויים אישיים כבדים בגין פגיעה בשמו הטוב של העובד.
3. הגנה: ביטוח נושאי משרה (D&O)
הדרך הטובה ביותר להתגונן היא מניעה, אך גם רשת ביטחון חשובה. פוליסת ביטוח אחריות נושאי משרה (D&O – Directors and Officers Liability) אמורה להגן על המנהלים מתביעות אישיות. אבל שימו לב ל"אותיות הקטנות": פוליסות רבות מחריגות תביעות לשון הרע שנעשו ב"זדון" (בכוונה לפגוע). אם בית המשפט יקבע שפעולתכם הייתה זדונית, חברת הביטוח עלולה להתנער מאחריות, ואתם תישארו לבד בצריח.
4. מתי התביעה היא "השתקה" (SLAPP)?
לפעמים, התביעה האישית נגד המנכ"ל היא טקטיקה של הצד השני להפעיל לחץ פסול (תביעת השתקה). המטרה היא להפחיד את המנהל כדי שיתפשר בסכסוך העסקי הרחב יותר. במקרים כאלו, עו"ד בר פייט יפעל למחיקת התביעה האישית על הסף, בטענה שזוהי תביעת סרק שנועדה להלך אימים, וידרוש להשאיר רק את החברה כנתבעת.
לסיכום: סופרים עד עשר לפני שלוחצים Send
הגבול בין ביקורת עסקית לגיטימית לבין לשון הרע אישית הוא דק מאוד. כשאתם מתבטאים בשם העסק, זכרו שאתם חושפים גם את עצמכם. ייעוץ משפטי לפני פרסום תגובה חריפה, או מיד עם קבלת מכתב התראה, הוא קריטי להגנה על השם והכיס שלכם.
משרד Fait Law – פייט משרד עורכי דין מגן על נושאי משרה, מנכ"לים ודירקטורים בתביעות לשון הרע, ומנהל משברים תקשורתיים ומשפטיים ברגישות ובנחישות.
